Rouw, stress en je lichaam: wat je moet weten over de fysieke impact van verlies (en hoe ademwerk kan helpen)
Rouw raakt niet alleen je emoties, maar ook je lichaam. Verlies heeft een directe invloed op je zenuwstelsel, je spieren en je ademhaling. In dit artikel ontdek je hoe rouw je fysiek beïnvloedt, waarom emoties soms pas later loskomen én hoe ademwerk kan helpen in je herstelproces.
Wanneer rouw je lichaam raakt
Twee jaar lang zorgde ze intensief voor haar zieke man. Toen hij overleed, ging ze door op wilskracht – want alles moest geregeld worden. Pas maanden later kwamen de tranen, de vermoeidheid en het zelfverwijt.
Rouw is geen puur emotioneel proces. Het raakt je hele systeem: je zenuwstelsel, je hartslag, je ademhaling en zelfs je spieren. Vaak staat je lichaam langdurig in de overlevingsstand. Dit kan leiden tot klachten zoals:
- Hoofdpijn
- Buikpijn of een opgejaagd gevoel in de buik
- Verlies van spierkracht of fut
- Spierpijn en gewrichtsklachten
- Verstoorde ademhaling
- Verandering in eetlust
- Hartkloppingen
- Onverklaarbare vermoeidheid
Dit zijn signalen dat je lichaam mee rouwt.
Overleven in plaats van voelen
In de periode van ziekte en direct na het verlies schakelen veel mensen hun gevoel uit. Ze gaan over op de automatische piloot, doen wat móét gebeuren en stellen emoties uit. Pas wanneer er meer rust komt, krijgt verdriet ruimte – vaak onverwacht en intens.
Je kunt jezelf afvragen:
- Waarom voel ik me nu pas zo verdrietig of boos?
- Waarom lijkt het gemis groter te worden?
Het antwoord is dat je zenuwstelsel moet terugschakelen uit de beschermingsstand. Pas als je je weer veilig genoeg voelt, kan je lichaam loslaten.
Verdriet én boosheid horen erbij
Rouw bestaat niet alleen uit verdriet. Ook boosheid om het verlies zelf, om de plotselinge leegte of om het wegvallen van toekomstplannen.
En dan is er het gemis dat blijft. Mensen zeggen soms: “Verlies slijt wel“, maar in werkelijkheid verandert vooral je draagkracht. Je leert ermee leven, stap voor stap.
Wat de polyvagaal theorie ons leert
De polyvagaal theorie laat zien hoe ons zenuwstelsel reageert op stress, gevaar en verlies. Of je in staat van verbinding bent, of juist in vechten, vluchten of bevriezen.
In mijn praktijk gebruik ik deze kennis om te zien wat iemand op dat moment nodig heeft: rust, ademwerk, aanraking, een veilige ruimte of simpelweg samen in stilte zijn.
Zacht verbonden ademwerk bij rouw
Een van de meest helende methoden bij rouw is zacht verbonden ademwerk. Deze manier van ademen helpt je zenuwstelsel stap voor stap uit de overlevingsstand te komen. Het geeft je lichaam de kans om spanning, verdriet of woede los te laten – zonder te forceren.
Het proces kan subtiel zijn:
- Soms komt er een traan
- Soms een diepe zucht
- Soms alleen een gevoel van ruimte
En dat is precies wat nodig is voor herstel.
Rouw is persoonlijk
Iedereen rouwt op zijn eigen manier en tempo.
Er is geen ‘goed’ of ‘fout’. Mildheid voor jezelf, en begrip voor je lichamelijke én emotionele reacties, maken een groot verschil. Want rouw is geen mentaal proces alleen – je hele systeem doet mee.
Terug naar verbinding
Leren luisteren naar je lichaam tijdens rouw is een krachtig hulpmiddel. Door je fysieke en emotionele signalen te herkennen, kun je stap voor stap weer thuiskomen bij jezelf. En van daaruit opnieuw verbinden – met je omgeving, je leven, je hart.
Wil je zelf ervaren wat ademwerk kan doen in jouw rouwproces?
Je bent welkom in mijn praktijk om in een veilige, liefdevolle setting te ontdekken hoe ademwerk je kan helpen herstellen.
Zin in meer van dit soort inzichten?
Laat je naam en e-mailadres achter via de ‘Luchtpost’ knop hieronder en ontvang regelmatig inspiratie in je inbox. Geen spam, gewoon waarde.
